一项新的暗物质实验推翻了早期的新粒子暗示

暗物质探测器中奇怪的新粒子的潜在暗示已经随着新数据消失了。科学家们于7月22日在维也纳国际暗物质识别会议上报告说，在其前身实验令人着迷的结果之后，XENONnT实验没有发现可能指向新粒子或其他现象的额外信号。

意大利格兰萨索国家实验室的XENONnT实验(发音为“xenonnton”)使用5.9公吨液态氙来寻找暗物质，这是一种难以捉摸的物质，迄今为止只能通过其在宇宙中的引力效应来观察宇宙(SN：10/25/16)。该探测器旨在寻找撞击氙原子核并导致它们反冲的暗物质粒子。但探测器也可以发现反冲电子。

2020年，该实验的一个较小版本，称为XENON1T，报告了这些弹跳电子的数量超出预期(SN:6/17/20)。“当我们发表它时，它引起了很大的轰动，”印第安纳州西拉斐特普渡大学的物理学家RafaelLang说。

一些科学家认为，这种过剩可以用一些意想不到的新物理学来解释，例如可能源自太阳的假想轻质粒子，称为太阳轴子。但超出的范围还不足以令人信服，因此需要更多的数据。

在使用大约97天数据的新分析中，XENONnT发现了由于已知粒子相互作用而产生的与预期一样多的电子反冲，研究人员还在实验网站上发布的一篇论文中报告了这一点。Lang说，科学家们不知道是什么导致了之前实验中的额外检测，但这可能只是统计上的侥幸。或者它可能是由于探测器中的少量氚——原子核中有两个中子的氢原子。

随着红鲱鱼的排除，XENONnT研究人员现在正在梳理他们的核反冲数据，希望能发现真正的交易。