这是蜘蛛妈妈照顾幼崽的最古老化石证据

早在霸王龙出现在地球之前，树液就吞没了一只守卫着她卵囊的蜘蛛。

劳伦斯堪萨斯大学无脊椎动物古生物学家保罗塞尔登说，她的尸体与她的后代一起在琥珀中保存了9900万年，是蜘蛛母性照顾的最古老的物证。塞尔登和他的同事在9月15日的英国皇家学会学报B上报告说，这块化石是四块化石之一，表明一些古代蜘蛛保护着它们的卵囊，甚至可能养育了它们的幼蛛。

母性照料，例如保护卵，在现代蜘蛛中很常见。有些物种甚至会哺育幼崽(SN:10/29/18)或将自己作为孩子的第一餐(SN:4/21/15)。由于母性关怀如此普遍，研究人员怀疑蜘蛛在大约1.45亿年前开始的白垩纪之前就已经形成了这种行为。

但这是“我们第一次在化石中看到这种行为的证据，”塞尔登说。雌性蜘蛛和她未出生的后代属于现已灭绝的蜘蛛科，称为Lagonomegopidae，以其反光的大眼睛而著称。她和她的亲戚可能会在晚上在树上打猎。

除了保护它们的卵外，雌性蜘蛛可能在卵孵化后留在附近。三块琥珀包含数十只一周大的蜘蛛。蜘蛛通常是独居动物，所以多只小蜘蛛并排出现表明它们在出生后并没有分散，而是选择留在它们的母亲身边。