来自澳大利亚阿德莱德大学、中国天津大学和南开大学以及美国肯特州立大学的国际团队发表了一项新研究，声称电解槽中催化剂上的简单、廉价的酸层可以将海水分解为“几乎100%效率”，除过滤外没有任何预处理。
该团队表示，典型的电解槽催化剂可能由氧化钴制成，其表面有氧化铬。海水通常会因氯离子的严重侵蚀而破坏这些催化剂，或者用不溶性的镁和钙沉淀物将它们弄脏，这些沉淀物会积聚并阻塞电极。
但是，在催化剂上添加路易斯酸层似乎能够从海水中捕获足够多的带负电的羟基阴离子，从而在催化剂周围产生pH值为14的强碱性环境，从而阻止氯化物对催化剂的攻击和在电极上形成沉淀物。
“我们以近100%的效率将天然海水分解成氧气和氢气，通过在商用电解槽中使用非贵重且廉价的催化剂通过电解生产绿色氢气，”乔世章教授说。
“使用我们的催化剂在海水中运行的商用电解槽的性能接近于在高纯度去离子水原料中运行的铂/铱催化剂的性能，”YauZheng副教授补充道。
展望未来几十年，有两件事似乎很清楚：对绿色氢的需求将会很大，预计到2025年将影响世界三分之二人口的水资源短缺问题将变得更糟。
但是，如果可以使用海水大量制造绿色氢气，那么无论是在燃料电池中还是在燃烧过程中，无论是在燃料电池中还是在燃烧过程中，它最终都会与氧气结合并作为淡水释放回环境中——这是一种海水淡化过程如果愿意的话，还有清洁能源奖励。