基因变异部分解释了为什么秘鲁人是世界上最矮的人

秘鲁人，就像这位行走在古印加村庄奥扬泰坦博(Ollantaytambo)的男子一样，是世界上最矮的人群之一。有些人携带的基因版本可以部分解释原因。

已知近4,000种常见的DNA变异会影响身高，每一种都会使身高升高或降低一毫米左右。但是，在将近5%的秘鲁人身上发现的一种基因变异平均会使身高降低2.2厘米。

这是迄今为止记录的对常见基因版本对身高的最大影响。一些罕见的DNA变异对身高的影响要大得多，但它们往往只存在于不到1%的人群中。

研究人员在5月13日的《自然》杂志上报告说，携带两个基因变异拷贝的人——每个父母各遗传一个——比不携带该变异基因的人的平均身高平均矮4.4厘米。这一发现部分解释了为什么秘鲁人是世界上最矮的人之一。男性平均身高165.3厘米(约5英尺4英寸)，女性平均身高152.9厘米(约5英尺)。

该变体位于称为原纤维蛋白1或FBN1的基因中，该基因产生一种参与形成骨骼、结缔组织、皮肤和其他组织的蛋白质。一些罕见的FBN1变异会导致马凡综合症，这种疾病会导致人们变得高大、瘦长并且容易出现心脏和血管破裂以及其他健康问题(SN:6/25/08)。

“但是那5%携带[这​​种常见变异体]的秘鲁人根据任何病理学定义都没有生病，”波士顿布莱根妇女医院和哈佛医学院的统计遗传学家SamiraAsgari说。

Asgari及其同事发现了自然选择有利于身材矮小变体的证据，尽管它究竟给携带它的秘鲁人带来了什么样的进化优势尚不清楚。